外语系主要负责法语、日语和西班牙语专业本科生、研究生以及全院各专业各层次的法语、日语和西班牙语的外语教学和科研工作。
1955年外交学院成立之初，即设法语教研室，负责统招法语专业学生的本科教学和外交干部法语培训。
1959年增设日语教研室和西班牙语教研室。
1980年外交学院复校后，上述专业陆续恢复招生。
目前，外语系设有法语、日语和西班牙语三个教研室，共有专职教师29名，其中教授6名、副教授14名，另聘有外籍教师和兼职教授多人。
西班牙语专业学制四年，本科。
主要培养德、智、体、美全面发展，具有较强的西语听、说、读、写、译语言运用能力和广泛的基础知识与外交专业知识，能从事外交、外事、国际经贸、国际文化交流、国际问题研究、翻译、涉外法律工作的复合型外语人才。
西班牙语专业课程设置分为必修课、限定选修课和任意选修课三类。
必修课中除各专业学生必须学习的公共课程外，设有相关语言基础知识、语言技能、外交外事、语言对象国国情、翻译基础知识等专业基础课程。
这些课程体现专业特点，是本科教学的基本组成部分。
高年级学生除继续学习相关外语课程外，还应跨系修读一定数量的限定选修课程，以增加外交、国际关系、国际法、国际经贸和金融方面的专业知识。
限定选修课包括外交、国际关系、外事、国际经贸、国际法、金融等方面课程，由学生按照学院统一安排，结合个人志趣自主选择其中一个方向。
在此基础上，学生还要修读一系列人文素质修养的选修课程以及跨院校、跨学科的课程。
在完成本科四年学业后，学生将获得文学学士学位。
进入大二后本系学生还可以辅修我院外交学与外事管理、国际法、国际经济与贸易等专业，完成所需学分后可获得双学位。
本系与国内外多所院校、机构有着稳定的合作关系，形式多样的校际、国际交流和实践活动，互换留学生也是本科教学工作的重要组成部分。
各类专业课程、选修课程和实践教学相辅相成，旨在帮助学生培养高尚情操，塑造人文素质，在提高专业水平的同时锻炼综合能力。
外语系具有外国语言学及应用语言学硕士学位授予权。